【拡張子】拡張子って何ですか？

2023/10/26

今回のテーマ

みなさん、こんにちは！

デジタルステーション習志野スタッフの小島です。

今日はPCがファイルをどのように識別しているのかを説明します。

ファイル

ファイルの扱い

PCは0と1の2種類の文字だけで数字を管理しているのは知っているかな？
実は文字が書かれているようなテキストファイルや画像ファイルも中身は数字で管理されています。

そもそもファイルって？

ファイルは元々は保存された情報を指す言葉だったんだけど、今ではまとめられた情報群を指すときに使われます。
普段から使っている画像や音声、テキストなどの1つ1つがファイルと呼べるよ。
それらのファイルは、名前とは別に拡張子というもので区別されます。

拡張子

ファイルの識別

拡張子はそのファイルが画像なのかテキストなのか、はたまはプログラムコードなのかをPC側で区別するためのものです。
この拡張子によってPCは実行すべきアプリケーションやソフトウェアを自動で選んでくれます。
例えば、「.png」という拡張子のファイルをWindowsでダブルクリックした時に、自動で画像を表示してくれるのは、この拡張子で区別できるからです。

拡張子の特徴

拡張子の多くはアルファベット3文字以内のものが多いです。これは最初に拡張子を利用したファイルの識別を行っていたOS(TOPS-10:DECという企業が1967年に開発したOS)が名前8文字と拡張子3文字という制限があった影響というのが通説です。
現在では、この制限はなくなったため変則的な拡張子を見る機会も増えてきました。(Pythonの上位互換?として少し話題のMojo言語の拡張子は🔥らしいです)